Los cerdos y el virus de la gripe porcina

La Perspectiva del Día de hoy es una contribución de la bióloga y profesora universitaria Ángela Guerrero quien explica las razones por las que la carne de cerdo no contagia la gripe porcina y, por tanto, no debe haber ningún temor para comerla. He aquí su trabajo:


“Un virus es un fragmento de ácido nucleico o del núcleo de la célula y para vivir y reproducirse el virus necesita habitar o infectar una célula, ya sea de un animal o de una persona; la célula infectada por un virus deja de reproducirse y actuar de manera normal y pasa a convertirse en una fábrica de virus.

“Los virus son parásitos obligados de las células vivas. Hay dos tipos de virus según provengan del ácido desoxiribonucleico o ADN, o del ácido ribonucleico o ARN de la célula. Dentro de los que proceden del ARN están los llamados retrovirus, como el que provoca la gripe común y el del SIDA.

“Esos virus tienen la capacidad de cambiar muy rápido para adaptarse a los cambios ambientales; por eso la vacuna de la gripe es renovada cada año y no hay todavía una vacuna contra el SIDA.

“El virus de la gripe es un virus recombinante, es decir, está compuesto de varios fragmentos de ARN que se recombinan cada año o en cada estación: esos fragmentos proceden uno del virus de las aves, y por eso se lo llama de la gripe aviar; otro freagmento es del virus de la gripe de cerdo, o porcina, y el otro fragmento es del virus de la gripe humana o influenza común. Cuando esos tres fragmentos se juntan en un ambiente de hacinamiento y temperaturas adecuadas se forma la nueva combinación de los tres fragmentos y así surge la nueva gripe que cada año nos afecta y esparcimos.

“Para vivir los virus necesitan reservorios u organismos que les sobrevivan, de ahí que haya personas y animales que posean el virus pero éste no les causa daños mayores. El problema es que hace ya unas décadas los virus de la gripe parecen estar mutando o cambiando más rápido de lo esperado. Recordemos el del Síndrome Agudo Respiratorio o SARS y el más reciente de la gripe aviar H5N1, ambos con una alta tasa de mortalidad y que fueron controlados a tiempo.

“La nueva cepa de la gripe AH1N1 tiene, además de los tres ya mencionados, un fragmento nuevo que también procede del cerdo, por eso se la ha llamado ‘gripe porcina’.

“Los virus se propagan por el aire a través de las secreciones nasales o las partículas de saliva y así se alojan en nuestro sistema respiratorio, pues no pueden vivir fuera de un organismo vivo por mucho tiempo; por eso lavarse las manos y cubrir la boca y la nariz al toser o estornudar son la mejor prevención.

“En el caso de la gripe aviar H5N1 que atacó hace ya algún tiempo se mataba las aves de corral en granjas y mercados porque el virus había infectado a personas. No era para que no fuera ingerida o comida su carne, sino para eliminar los reservorios del virus, por aquello de que ‘muerto el perro, se acaba la rabia’. Pero matar a los cerdos me parece que sería un disparate y parte del circo que se ha montado con la nueva cepa de la gripe, puesto que el contagio no está ocurriendo de cerdos a humanos, como pasaba con la gripe aviar H5N1, sino que el contagio ya ocurre de humano a humano.

“Comer cerdo es, pues, seguro y saludable si la carne se cuece bien, y no por el virus de la gripe porcina, sino por la triquinosis, que es mucho más peligrosa que la gripe actual. Cuando se eliminaba a las aves de corral, en el caso de la gripe aviar, no se hacía por temor a contraer el virus al comer su carne, sino para evitar el contagio por convivencia”.

Santo Domingo, 6 de mayo de 2009

Aparicion de los insectos en las cuatro Eras Geologicas

ARCAICO	AGNOSTOZOICA (Sin Vida) Hace más de 600 millones de años.
ALGONQUINO	ALGAS Y HONGOS.Algunos invertebrados  Protozoos (amebas), Pólipos (celentéreos), anélidos (gusanos) y pequeños moluscos.
CAMBRICO	El más antiguo de la Era Primaria (duró 100 mill.) Trilobites (50 cms.), lombrices, Caracoles, Esponjas y Peces primitivos
SILURICO	2do de la Paleozoica Paleozoica, hace 425 mill.de  años. Corales, Lirios marinos, Ostrácodos (Crustáceos) ,Peces primitivos.
DEVONICO	Edad de los Peces. Categocéfalo: anfibio gigante de esqueleto dérmico.Escorpiones. Tisanuros.
CARBONIFERO	Terminó hace 280 mill. de años. Los Reptiles más  antiguos. Insectos Voladores.Cucarachas.
PERMICO	Pareiasaurios:Reptil de caparazón grueso.Odonata, titanophasma.Piojos masticadores,Hemípteros y Neurópteros.
TRIASICO	Helechos, Cicadáceas y Coníferas primitivas. Dinosaurios, Tiranosaurios.Era Mesozoica.
JURASICO	Terminó hace 135 mill.Animales Voladores:  Pterosaurios,Ranforrinco y Arqueopterix.
CRETACEO	Aparecieron las Rocosas, Los Andes y el Himalaya. Plantas Florales
EOCENO	Primer período de la Era Terciaria. Los nummulites, el Coryphodon. La Diatryma: ave no voladora.
OLIGOCENO	Los bosques originan el lignito y la resina se convirtió en ámbar. Brontoterio, Mesohippus y Galeopiteco.
MIOCENO	Mastodontes. Plantas e invertebradossimilares a los actuales.Marsupiales, Mastodontes.
PLIOCENO	Ultimo período de la Terciaria.Transición en el clima.
PLEISTOCENO	1er período de la Era Cuaternaria. 4 glaciaciones  sucesivas.
HOLOCENO	Emergieron las tierras actuales. Se extinguieron las aves gigantes.Aparición del hombre.

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"GEOLOGIA", ENCICLOPEDIA MICROSOFT ENCARTA 98. 1993-1997 MICROSOFT CORPORATION

Escala de tiempos geológicos

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La escala de tiempos geológicos

Se obtienen registros de la geología de la Tierra de cuatro clases principales
de roca, cada una producida en un tipo distinto de actividad cortical:
1) erosión y sedimentación producen capas sucesivas de rocas sedimentarias;
2) expulsión, por cámaras profundas de magma, de roca fundida que se enfría
en la superficie de la corteza terrestre, y suministra información sobre la
actividad volcánica;
3) estructuras geológicas desarrolladas por rocas preexistentes, restos de
antiguas deformaciones; y
4) registros de actividad plutónica o magmática en el interior de la Tierra
suministrados por estudios de las rocas metamórficas o graníticas profundas.
Se establece un esquema con los sucesos geológicos al datar estos episodios
usando diversos métodos radiométricos y relativistas. Las divisiones de la
escala de tiempos geológicos resultante se basan, en primer lugar, en las
variaciones de las formas fósiles encontradas en los estratos sucesivos. Sin
embargo, los primeros 4.000 a 6.000 millones de años de la corteza terrestre,
están registrados en rocas que no contienen casi ningún fósil; sólo existen
fósiles adecuados para correlaciones estratigráficas de los últimos 600 millones
de años, desde el cámbrico inferior. Por esta razón, los científicos dividen la
extensa existencia de la Tierra en dos grandes divisiones de tiempo: el
criptozoico (vida oculta), o precámbrico, y el fanerozoico (vida evidente), o
cámbrico, junto a las divisiones de tiempo más recientes. Diferencias
fundamentales en los agregados fósiles del fanerozoico primitivo, medio y
tardío han dado lugar a la designación de tres grandes eras: el paleozoico (vida
antigua), el mesozoico (vida intermedia) y el cenozoico (vida reciente). Las
principales divisiones de cada una de estas eras son los periodos geológicos,
durante los cuales las rocas de los sistemas correspondientes fueron
depositadas en todo el mundo. Los periodos tienen denominaciones que
derivan en general de las regiones donde sus rocas características están bien
expuestas; por ejemplo, el pérmico se llama así por la provincia de Perm, en
Rusia. Algunos periodos, por el contrario, tienen el nombre de depósitos
típicos, como el carbonífero por sus lechos de carbón, o de pueblos primitivos,
como el ordivícico y el silúrico por los ordivices y los silures de las antiguas
Gran Bretaña y Gales. Los periodos terciario y cuaternario de la era cenozoica
se dividen en épocas y edades, desde el paleoceno al holoceno (o tiempo más
reciente). Además de estos periodos, los geólogos también usan divisiones para
el tiempo de las rocas, llamados sistemas, que de forma similar se dividen en
series y algunas veces en unidades aún más pequeñas llamadas fases. El
descubrimiento de la radiactividad permitió a los geólogos del siglo XX idear
métodos de datación nuevos pudiendo así asignar edades absolutas, en
millones de años, a las divisiones de la escala de tiempos. A continuación se
expone una descripción general de estas divisiones y de las formas de vida en
las que se basan. Los registros fósiles más escasos de los tiempos
precámbricos, como hemos dicho, no permiten divisiones tan claras.
Periodo cámbrico (570 a 500 millones de años)
Una explosión de vida pobló los mares, pero la tierra firme permaneció estéril. Toda la vida animal era invertebrada, y los animales más comunes eran los artrópodos llamados trilobites (extintos en la actualidad) con miles de especies diferentes. Colisiones múltiples entre las placas de la corteza terrestre crearon el primer supercontinente, llamado Gondwana.
Periodo ordivícico (500 a 430 millones de años)
El predecesor del océano Atlántico actual empezó a contraerse mientras que los continentes de esa época se acercaban unos a otros. Los trilobites seguían siendo abundantes; importantes grupos hicieron su primera aparición, entre ellos estaban los corales, los crinoideos, los briozoos y los pelecípodos. Surgieron también peces con caparazón y sin mandíbula —son los primeros vertebrados conocidos— sus fósiles se encuentran en lechos de antiguos estuarios de América del Norte.
Periodo silúrico (430 a 395 millones de años)
La vida se aventuró en tierra bajo la forma de plantas simples llamadas psilofitas, que tenían un sistema vascular para la circulación de agua, y de animales parecidos a los escorpiones, parientes de los artrópodos marinos, extintos en la actualidad, llamados euriptéridos. La cantidad y la variedad de trilobites disminuyeron, pero los mares abundaban en corales, en cefalópodos y en peces con mandíbula.
Periodo devónico (395 a 345 millones de años)
Este periodo se conoce también como la edad de los peces, por la abundancia de sus fósiles entre las rocas de este periodo. Los peces se adaptaron tanto al agua dulce como al agua salada. Entre ellos había algunos con caparazón y con o sin mandíbula, antecedentes de los tiburones y peces de agua dulce a partir de los cuales evolucionaron los anfibios. (Aún existe una subespecie de los tiburones de esta época). En las zonas de tierra, se hallaban muchos helechos gigantes.
Periodo carbonífero (345 a 280 millones de años)
Los trilobites estaban casi extinguidos, pero los corales, los crinoides y los braquiópodos eran abundantes, así como todos los grupos de moluscos. Los climas húmedos y cálidos fomentaron la aparición de bosques exuberantes en los pantanales, en ellos se formaron los actuales lechos de carbón más grandes. Las plantas dominantes eran los licopodios con forma de árbol, los equisetos, los helechos y unas plantas extintas llamadas pteridospermas o semillas de helecho. Las anfibios se extendieron y dieron nacimiento a los reptiles, primeros vertebrados que vivían sólo en tierra. Aparecieron también insectos alados como las libélulas.
Periodo pérmico (280 a 225 millones de años)
Las zonas de tierra se unieron en un único continente llamado Pangea, y en la región que correspondía con América del Norte se formaron los Apalaches. En el hemisferio norte aparecieron plantas semejantes a las palmeras y coníferas auténticas que sustituyeron a los bosques de carbón. Los cambios en el medio, resultado de la redistribución de tierra y agua, provocaron la mayor extinción de todos los tiempos. Los trilobites y muchos peces y corales desaparecieron cuando terminó el paleozoico.
Periodo triásico (225 a 195 millones de años)
El principio de la era mesozoica quedó marcado por la reaparición de Gondwana cuando Pangea se dividió en los supercontinentes del Norte (Laurasia) y del Sur (Gondwana). Las formas de vida cambiaron considerablemente en esta era, conocida como la edad de los reptiles. Aparecieron nuevas familias de pteridospermas, y las coníferas y las cicadinas se convirtieron en los mayores grupos florales, junto a los ginkgos y a otros géneros. Surgieron reptiles, como los dinosaurios y las tortugas, además de los mamíferos.
Periodo jurásico (195 a 136 millones de años)
Al desplazarse Gondwana, el norte del océano Atlántico se ensanchaba y nacía el Atlántico sur. Los dinosaurios dominaban en tierra, mientras crecía el número de reptiles marinos, como los ictiosaurios y los plesiosaurios. Aparecieron los pájaros primitivos y los corales formadores de arrecifes crecían en las aguas poco profundas de las costas. Entre los artrópodos evolucionaron animales semejantes a los cangrejos y a las langostas.
Periodo cretácico (136 a 65 millones de años)
Los dinosaurios prosperaron y evolucionaron hacia formas más específicas, para desaparecer de forma brusca al final de este periodo, junto a muchas otras formas de vida. (Las teorías para explicar esta extinción masiva tienen en la actualidad un gran interés científico). Los cambios florales de este periodo fueron los más notables de los ocurridos en la historia terrestre. Las gimnospermas estaban extendidas, pero al final del periodo aparecieron las angiospermas (plantas con flores).
Periodo terciario (65 a 2,5 millones de años)
En el terciario se rompió el enlace de tierra entre América del Norte y Europa y, al final del periodo, se fraguó el que une América del Norte y América del Sur. Durante el cenozoico, las formas de vida de la tierra y del mar se hicieron más parecidas a las existentes ahora. Se termina de formar la Patagonia y el levantamiento de la cordillera de los Andes. La hierba era más prominente, y esto provocó cambios en la dentición de los animales herbívoros. Al haber desaparecido la mayoría de los reptiles dominantes al final del cretácico, el cenozoico fue la edad de los mamíferos. De esta forma, en la época eocena se desarrollaron nuevos grupos de mamíferos como los parecidos a caballos pequeños, los rinocerontes, los tapires, los rumiantes, las ballenas y los ancestros de los elefantes. En el oligoceno aparecieron miembros de las familias de los gatos y de los perros. En el mioceno los marsupiales eran numerosos, y surgieron los simios antropoides (semejantes a los humanos). En el plioceno, los mamíferos con placenta alcanzaron su apogeo, en número y diversidad de especies, extendiéndose hasta el periodo cuaternario.
Periodo cuaternario (desde hace 2,5 millones de años hasta la actualidad)
Capas de hielo continentales intermitentes cubrieron gran parte del hemisferio norte. Los restos fósiles ponen de manifiesto que hubo muchos tipos de prehumanos primitivos en el norte y sur de África, en China y en Java, en el pleistoceno bajo y medio; pero los humanos modernos (Homo sapiens) no surgieron hasta el final del pleistoceno. Más tarde en este periodo, los humanos cruzaron al Nuevo Mundo a través del estrecho de Bering. Las capas de tierra retrocedieron al final y empezó la edad moderna. Se inicia el descenso y retroceso continental desde el estrecho de Magallanes hasta las Antillas y se generan ríos y lagunas.
NOTA Aparte: Al leerse este artículo sobre LA ESCALA DE TIEMPOS GEOLOGICOS, Ud. debe ententer que es apenas una pequeña parte de toda la inmensa e importante cantidad de conocimientos que brinda la ENCICLOPEDIA MICROSOFT ENCARTA 98.

Las minas pueden producir energía geotérmica

La energia geotermica, es una de las energias renovables mas prometedoras y menos conocida. En pocas palabras la energía geotérmica es aquella energía que puede ser obtenida por el hombre mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra.

¿Hay luz al final del túnel de los pozos mineros condenados al cierre? Dos ingenieros españoles así lo afirman

El argumento es que en ellas podrían emplazarse explotaciones de energía geotérmica para suministrar electricidad a aquellas poblaciones que la necesitan.

Estos ingenieros de la Universidad de Oviedo (España) desarrollaron un nuevo método para realizar estimaciones sobre el calor que podría generar una galería de una mina cuyas esperanzas de futuro fuesen escasas.

Estamos hablando de fuentes geotérmicas de muy baja temperatura, a diferencia de otras instalaciones que, a través de tuberías que se hunden miles de metros en el subsuelo, extraen el fluido calentado a más de 120ºC. “Una manera de sacar partido de la energía geotérmica de baja intensidad es convertir las galerías mineras en calderas geotérmicas”, señala Rafael Rodríguez. Aunque se trata de un sistema abierto de tuberías, “no existe riesgo de contaminación calórica de los acuíferos”, afirma. “Y además”, continúa, “no produce emisiones de CO2; es constante, ya que no depende de las variaciones climáticas como otras energías renovables; y puede inyectarse directamente en los hogares, piscinas, piscifactorías y otro tipo de edificios”.

Entre las ventajas de la energía geotérmica minera destacan la construcción de calderas geotérmicas en galerías de mina, además de que se puede predecir su producción, funciona prácticamente como un sistema abierto de tuberías. El uso de la energía geotérmica también permite reducir las emisiones de CO2 y es independiente de las condiciones climáticas (a diferencia de otras energías renovables como la solar o la eólica). Otras ventajas son que sus instalaciones utilizan recursos propios de un país, no requieren grandes extensiones de terreno, no contaminan el entorno próximo y están consideradas rentables a largo plazo.

Cómo convertir minas de carbón abandonadas en calderas geotérmicas

Descubren gusanos en las aguas marinas profundas que lanzan "bombas" luminosas

Redacción Internacional, 20 ago (EFE).- Un grupo de investigadores ha descubierto unas nuevas especies de gusanos en aguas marinas profundas, los cuales lanzan diminutas estructuras como globos que resplandecen con un verde brillante en cuanto se separan del cuerpo y que pueden servir como protección.

Los científicos consideran que estas "bombas" luminosas probablemente sirvan para distraer a los depredadores mientras los gusanos escapan, como hacen los calamares con su tinta, aunque deben hacerse nuevos estudios para entender totalmente este fenómeno.

El descubrimiento ha sido publicado por la revista Science en su último número, por Karen Osborn y el resto de su equipo del Scripps Institution of Oceanography de San Diego (EEUU).

Este tipo de lombrices, apodadas "bombarderos verdes", fueron descubiertas en aguas marinas profundas, gracias a un sumergible dirigido por control remoto, frente a la costa Filipinas y la costa oeste de Estados Unidos y México.

En total, se descubrieron siete especies nuevas (cuatro que viven en los fondos marinos y tres a menor profundidad) de las que cinco tienen la capacidad de liberar esas "bombas inusuales".

Los gusanos, de tipo "Phylum annelida", miden entre 18 y 93 milímetros y fueron descubiertos a una profundidad marina de entre 1.800 y 3.700 metros.

El profesor Greg Rouse, uno de los autores del estudio, dijo que las "bombas" son esferas llenas de un fluido que, cuando son expulsadas por el animal, producen un estallido luminoso y brillan de manera intensa durante algunos segundos antes de apagarse lentamente.

El brillo y funcionamiento de estas "bombas" no ha podido ser observado en el hábitat natural de los gusanos, debido a las luces del sumergible, por lo que se ha estudiado en barcos después de haber sido capturados.

La siete especies ahora descubiertas son, en su mayor parte, transparentes, a excepción del intestino, y todas ellas excelentes nadadoras, que usan para desplazarse abanicos de largas cerdas que forman remos de nado.

A la primera especie de las siete descubiertas, los investigadores la han bautizado como "Swima bombiviridis" en referencia a su capacidad natatoria y de lanzar "bombas" verdes.

Rouse indicó que los "bombarderos verdes" son fascinantes desde un punto de vista evolutivo, pues si se comparan con otras especies similares "parece que las bombas fueron anteriormente agallas que evolucionaron a lo largo del tiempo".

"Los parientes de estas especies ahora descubiertas tienen agallas que parecen estar exactamente en los mismos lugares que las bombas", agregó.

Osborn, por su parte, explicó que uno de los aspectos clave del nuevo descubrimiento es que estas nuevas formas de gusanos no son raras, pero que las ocasiones de poder verlos, capturarlos y estudiarlos han sido, hasta ahora, muy escasas debido a su hábitat.

Los autores del artículo indican que su descubrimiento es "un importante recordatorio de lo poco que se sabe actualmente sobre las profundidades del océano".

Por Antonio Leal Aguilar 

http://www.independiente.biz/article-35142464.html

Cambios en patrones climáticos pueden llevar a violencia y disturbios en todo el planeta

Durante un foro sobre el medio ambiente en Corea del Sur, el secretario de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, hizo una de las más apocalípticas advertencias en el tema del calentamiento global: si no se toman medidas urgentes para combatirlo, los cambios en los patrones climáticos pueden llevar a la violencia y a disturbios en masa en todo el planeta.

Según Ban, a menos que en la conferencia internacional sobre el clima -que se realizará en diciembre en Copenhague- se llegue a un acuerdo sobre el control de emisiones de gases de efecto invernadero, podría haber un “incalculable sufrimiento humano” y consecuencias catastróficas para el planeta.

“La escasez de agua afectará a cientos de millones de personas. La malnutrición va a arrasar con gran parte de los países en desarrollo. Las tensiones se agravarán. Y los disturbios sociales -incluso la violencia- podrían seguir”, agregó. Enfatizó que el cambio climático intensificará las sequías, inundaciones y otros desastres naturales.

Según Ban Ki-Moon, la escasez de agua afectará a cientos de millones de personas. La malnutrición arrasará con gran parte de los países en desarrollo. Las tensiones se agravarán y los disturbios sociales -incluso la violencia- podrían seguir. Por ello, pidió a los países industrializados comprometerse a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero entre un 25% y 40% por debajo de los niveles de 1990.

La Cumbre de Copenhague prevé en diciembre la negociación de un nuevo tratado para el clima de ONU, que busca reemplazar al Protocolo de Kioto que expirará en 2012. El objetivo de esta conferencia es reducir el número de borradores y acortar el texto.

“Tenemos un documento de más de doscientas páginas plagado de paréntesis cuadrados, es decir, lleno de asuntos no resueltos. Me preocupa pensar de qué manera vamos a reducirlo a todo a un lenguaje comprensible en el escaso tiempo que nos queda para negociar”, aseguró Yvo de Boer, funcionario para el clima de mayor rango en Naciones Unidas.

Las naciones industrializadas exigen que todos los grandes contaminadores del mundo - léase China e India - estén incluidos en cualquier acuerdo. Sin embargo, las naciones en desarrollo insisten en que la mayor parte de los gases que producen el efecto invernadero proviene del mundo industrializado. Otro problema es la ayuda financiera que el mundo en desarrollo necesita contra los efectos del cambio climático.